Alle pendici del vulcano: scopriamo il parco nazionale del Vesuvio

11 gennaio 2010,

Alla scoperta del parco nazionale del Vesuvio, patrimonio geologico e naturalistico della Campania che ospita il vulcano più famoso al mondo.

Alle pendici del vulcano: scopriamo il parco nazionale del Vesuvio

Il Vesuvio, con la sua caratteristica forma, domina il golfo di Napoli © Ingimage

Il parco nazionale del Vesuvio nasce nel 1995, per tutelare il patrimonio geologico, naturalistico e storico dell’area circostante al vulcano più famoso dell’antichità. Ci racconta la sua eruzione più nota Plinio il Giovane, testimone diretto della colata lavica del 79 d.C., in cui persero la vita centinaia di abitanti di Pompei, Ercolano e Stabia. Di quell’evento, entrato ormai nella leggenda, oggi resta un vero e proprio tesoro archeologico, scoperto a metà ‘700 e ancora in fase di scavo, di certo tra le più importanti attrattive del parco.

Panorama nel parco nazionale del Vesuvio — Il parco nazionale del Vesuvio, di grandissimo interesse geologico e storico, nasce dall’esigenza di difendere il vulcano più famoso del mondo © Elliott Brown/Flickr

Non solo storia, un tesoro di biodiversità

Ma le bellezze di quest’area non riguardano solo archeologia e storia millenaria. La ricca biodiversità del complesso vesuviano costituisce il principale motivo d’interesse. Per quanto riguarda la flora, il vulcano ospita attualmente circa 610 specie vegetali: la macchia mediterranea, con specie come mirto, viburno, corbezzolo, roverella, è la più significativa (rappresenta il 40% delle specie presenti), seguita dalle pinete (pino marittimo, domestico e di Aleppo) che caratterizzano i versanti del vulcano dai 300 agli 800 metri di altezza. Le specie endemiche sono solo 18, probabilmente perché il complesso vulcanico è recente (l’ultima eruzione risale al 1944).

Le foto del parco nazionale del Vesuvio

Il Somma-Vesuvio è il complesso vulcanico ancora attivo più importante dell'Europa continentale. Situato nella Piana Campana, è un tipico esempio di strato-vulcano a recinto, costituito da due strutture morfologicamente ben distinguibili: la caldera del Somma ed il Gran Cono del Vesuvio © Ingimage

La caldera del Somma, costituita dal monte omonimo, è di forma semicircolare, raggiunge la sua massima altezza con Punta Nasone (1132 m.s.l.m.), e rappresenta quello che resta dell'antico vulcano, la cui attività risale ad almeno 300.000 anni fa © Andy Hay/Flickr

Il paesaggio che oggi osserviamo al Vesuvio è il risultato di grandi sconvolgimenti geologici che hanno interessato la Piana Campana a partire da alcuni milioni di anni fa. Tra gli effetti di questi eventi geologici c'è la nascita del vulcano, che si fa risalire a circa 400.000 anni fa © Ingimage

Sono oltre cento le specie di uccelli, tra residenti, migratrici, svernanti e nidificanti estive, che solcano i cieli del parco del Vesuvio © Fabio Cilea/Flickr

Gli animali del Vesuvio

Anche la fauna è di particolare interesse, protagonista di ripetute colonizzazioni e migrazioni, di cui sono responsabili le molte eruzioni del vulcano. Sono presenti anfibi, rettili (degni di nota il cervone e il saettone), mammiferi (insettivori e roditori la fanno da padrone; tra essi il topo selvatico, la talpa, il riccio) ma soprattutto uccelli, il taxon più ricco del parco. Il complesso del Somma-Vesuvio, infatti, costituisce un punto di riferimento importante per molti uccelli migratori, tra cui il falco di palude, il gruccione, l’averla capirossa.

Gruccione che mangia una cavalletta — Il gruccione è una delle numerose specie di uccelli migratori che è possibile avvistare nel parco nazionale del Vesuvio © José Manuel Armengod/Flickr

Alla scoperta del parco, gli itinerari

Gli itinerari di visita sono molti: culturali, naturalistici ma anche agricoli e gastronomici. Come citare, infatti, uno dei luoghi più suggestivi della Campania senza far riferimento alle tipicità gastronomiche locali? Tra esse ricordiamo il nocillo, l’albicocca, la ciliegia del monte, il pomodorino vesuviano, l’uva catalanesca ed il pane di San Sebastiano, che sono stati inseriti dal ministero delle Politiche Agricole e Forestali nell’elenco nazionale dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani. Insomma, un parco tutto da gustare.

Parco nazionale del Vesuvio, orari per vistare il cratere

Il sentiero di accesso al cratere del Vesuvio è aperto tutti giorni dell’anno, anche i giorni festivi, nei seguenti orari: gennaio, febbraio, novembre, dicembre: 09:00 – 15:00; marzo, ottobre: 09:00 – 16:00; aprile, maggio, giugno, settembre: 09:00 – 17:00; luglio, agosto: 09:00 – 18:00.

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