In California si chiudono i rubinetti, ma non per il fracking

La California sta vivendo il periodo più lungo di siccità della sua storia. L’acqua viene razionata nelle abitazioni, le coltivazioni soffrono l’insufficienza idrica e la sussistenza degli agricoltori è in serio pericolo. Eppure, solo nel 2014 sono stati utilizzati 70 milioni di galloni d’acqua (264,97 milioni di litri), quanto consumano 514 famiglie in un anno,

La California sta vivendo il periodo più lungo di siccità della sua storia. L’acqua viene razionata nelle abitazioni, le coltivazioni soffrono l’insufficienza idrica e la sussistenza degli agricoltori è in serio pericolo. Eppure, solo nel 2014 sono stati utilizzati 70 milioni di galloni d’acqua (264,97 milioni di litri), quanto consumano 514 famiglie in un anno, per estrarre il petrolio attraverso il fracking (o fratturazione idraulica), ovvero l’iniezione nel sottosuolo di acqua e sostanze chimiche ad alta pressione che rompono gli strati più profondi e liberano il petrolio e il gas.

 

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Nel 2014 le compagnie di petrolio e gas hanno impiegato oltre 250 milioni di litri di acqua nelle operazioni di fratturazione idraulica © David McNew/Getty Images

Spreco idrico

A difesa di questa pratica è stato osservato che molta dell’acqua utilizzata proviene dal processo di fratturazione stesso o da riserve non utilizzabili per l’irrigazione e il consumo umano. Un’affermazione che non convince Patrick Sullivan, portavoce del Center for biological diversity and Californians against fracking, il quale risponde che l’acqua per l’uso domestico e agricolo ha un ciclo di vita molto più lungo, perché, a differenza delle acque reflue del fracking, non è contaminata e può essere riutilizzata.

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L’uso massiccio del fracking negli Stati Uniti ha rivoluzionato il settore energetico, ma ha anche destato preoccupazioni sul fronte ambientale © David McNew/Getty Images

La sete dell’industria petrolifera sta distruggendo la Centra Valley

La contraddizione del consumo d’acqua in California non finisce qui. Gli ambientalisti stimano che l’industria petrolifera e del gas consumano 7,5 milioni di litri d’acqua al giorno. Al contempo l’estrazione idrica dal sottosuolo sta distruggendo la Central Valley, dove il terreno collassa dopo ogni pompaggio che svuota gli strati più profondi della Terra.

 

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La California è senza acqua, colpita da una delle più gravi siccità della sua storia © Sandy Huffaker/Getty Images

Meno acqua per i cittadini, ma non per il fracking

La scorsa settimana il governatore Jerry Brown ha emesso un ordine esecutivo che conteneva delle forti restrizioni per l’uso dell’acqua e una pianificazione sostenibile delle risorse per l’irrigazione delle aree verdi pubbliche. Un ordine esecutivo molto attento a obbligare i cittadini a limitare l’uso dell’oro blu, ma che non menziona in nessun articolo la necessità di ridurre il consumo d’acqua per il fracking.

“Il governatore Brown sta costringendo californiani a farsi carico della siccità tagliando sui loro consumi ma dando all’industria petrolifera la possibilità di continuare ad avvelenare la nostra acqua” afferma l’ambientalista Zack Malitz “il fracking non può essere il più grande consumatore d’acqua in California.”

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L’utilizzo di sostanze chimiche potenzialmente dannose per la salute umana potrebbero contaminare le falde acquifere presenti intorno all’area di estrazione © David McNew/Getty Images

Vuoto legislativo

Oggi, in California, non esiste una legislazione che vieti lo sfruttamento ossessivo delle falde. La depressione degli strati terrestri e l’inquinamento dei bacini idrici con le acque reflue del fracking, riversate nelle falde da 171 pozzi di iniezione autorizzati dalle autorità californiane, sono solo l’inizio di un processo che porterà ben presto alla distruzione di tutte le risorse necessarie alla vita dell’uomo. La cosa ancora più grave è che nessuna amministrazione è pronta a chiudere i rubinetti all’industria petrolifera americana.

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