Mentre oltre un miliardo di cinesi festeggia l'arrivo dell’anno del topo (seppur con molte limitazioni a causa dell'epidemia di coronavirus) abbiamo chiesto alla comunità italo-cinese di Milano come concilia le tradizioni di ieri e di oggi. Cos'è e come si festeggia il Capodanno cinese.
Risveglio, rigenerazione, rinascita. Le date, le tradizioni e i festeggiamenti del Capodanno cinese sono diversi da quello celebrato in Occidente ma l’obiettivo rimane sempre quello di prepararsi ad affrontare l’anno che viene con nuove energie. Il Capodanno cinese 2020 si tiene il 25 gennaio e segna la fine dell’anno del maiale, uno dei dodici segni zodiacali cinesi, e l’inizio di quello del topo. È conosciuta come la Festa di primavera – anche se si tiene d’inverno, è la porta d’ingresso alla stagione della rifioritura – ed è la ricorrenza più importante del calendario cinese, celebrata in patria da più di un miliardo di cittadini.
Molti cinesi, però, vivono in numerose diaspore in tutto il mondo, come quella di Milano, concentrata intorno all’arteria principale di Chinatown, via Paolo Sarpi. Qui, come nel resto d’Italia, ci sono persone che lo festeggiano e altri non ne hanno il tempo visto che per il nostro paese si tratta di un giorno lavorativo qualsiasi. Una dimostrazione del fatto che mantenere vive le tradizioni del paese d’origine è una sfida per questa comunità.
C’è quindi da chiedersi cosa viene raccontato alla seconda generazione di bambini italo-cinesi in occasione di questa festa. Se sanno che, nell’antichità, tutti gli anni un mostro di nome Nian (年), che vuol dire “anno” in cinese, visitava i villaggi alla vigilia del primo giorno dell’anno, costringendo gli abitanti a rifugiarsi nelle montagne. Una volta, però, un vecchio saggio riuscì a sconfiggere il demone una volta per tutte vestendosi di rosso e munendosi di petardi e lanterne, anch’esse rigorosamente rosse. Si tratta di una leggenda popolare, i cui dettagli cambiano in base alle diverse versioni, che spiega le origini di alcune delle usanze più tipiche del Capodanno cinese. Quello che si può definire un fatto storico, invece, è che questa festività celebrata da oltre quattromila anni è nata come cerimonia per chiedere agli dei e agli antenati un buon raccolto nell’anno a venire.
Una delle differenze fondamentali tra il “nostro” Capodanno e quello cinese è che quest’ultimo non si tiene in corrispondenza di una data fissa, ma varia di anno in anno tra il 21 gennaio e il 20 febbraio del calendario gregoriano. Ad esempio, quest’anno è il 25 gennaio ma nel 2021 il Capodanno cinese cadrà il 12 febbraio. I festeggiamenti durano due settimane: si parte con la vigilia a cui segue la Festa di primavera, cioè il primo giorno del nuovo anno del calendario lunare cinese – che corrisponde con il secondo novilunio dopo il solstizio d’inverno. Il tutto si chiude con la Festa delle lanterne, il quindicesimo giorno, che nel 2020 è sabato 8 febbraio.
Ufficialmente però i giorni di ferie sono sette, anche se c’è chi, come gli alunni nelle scuole cinesi, è in vacanza per tutta la durata dei festeggiamenti. Quest’anno, se siete in Cina aspettatevi negozi e uffici chiusi dal 24 al 30 gennaio.
Il 25 gennaio 2020 si entra nell’anno del topo. Sempre secondo la leggenda, questo è il primo segno dello zodiaco cinese perché arrivò per primo alla festa dell’Imperatore di Giada, il sovrano del paradiso, che aveva proclamato che l’ordine dei segni di sarebbe deciso in questo modo. I segni si alternano in un ciclo di 12 anni e a ogni anno del calendario lunare corrisponde un animale a cui sono associati alcuni aspetti caratteriali, esattamente come nell’astrologia occidentale. Ad esempio, le persone nate sotto il segno del topo sono argute, gentili e versatili.
| Segno zodiacale | Anno di nascita |
|---|---|
| Topo | 1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020 |
| Bue | 1925, 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009 |
| Tigre | 1926, 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, |
| Coniglio | 1927, 1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011 |
| Drago | 1928, 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012 |
| Serpente | 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013 |
| Cavallo | 1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014 |
| Capra | 1931, 1943, 1955, 1967, 1979, 1991, 2003, 2015 |
| Scimmia | 1932, 1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016 |
| Gallo | 1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017 |
| Cane | 1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006, 2018 |
| Maiale | 1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995, 2007, 2019 |
“Ogni giorno è legato ad attività ben precise, che le famiglie più tradizionaliste portano avanti”, soprattutto quelle al di fuori delle grandi città cinesi che “ormai si stanno un po’ occidentalizzando”, racconta Valentina Talia, responsabile dell’ufficio comunicazione dell’Istituto Confucio dell’Università degli studi di Milano, che promuove la cultura cinese attraverso corsi di lingua e attività didattiche come quelle in occasione del Capodanno per “avvicinare gli italiani che magari ne sanno ancora poco della Cina, ormai sempre più presente nel nostro contesto”.
“La vigilia inizia col pulire casa per allontanare, simbolicamente, le cose negative e far posto alla fortuna per il nuovo anno”, spiega Talia. La sera si mangia in famiglia, tradizionalmente a casa, o al ristorante come fa Linda Li, originaria di Wenzhou in Italia da 18 anni, che lavora in uno dei tanti negozi di abbigliamento all’ingrosso in zona Sarpi. Trascorre la vigilia con sua sorella e con suo figlio di 11 anni che, nonostante sia nato in Italia, è entusiasta quanto la madre di questo momento di aggregazione familiare – quest’anno, tra l’altro, ci sono anche i genitori di Linda in visita dalla Cina. A confermare che la loro non è l’unica famiglia a riunirsi per il Capodanno in Chinatown è il ristorante Jubin, che ha ricevuto molte prenotazioni per la cena del 24 gennaio (altri ristoratori, però, non sono stati così fortunati, a dimostrazione del fatto che non tutti gli abitanti della zona festeggiano questa ricorrenza, come andremo a vedere).
Anche il primo giorno dell’anno è dedicato a stare con i parenti, mangiando i piatti tipici del Capodanno e scambiandosi doni avvolti in carta rossa o buste di denaro sempre di colore rosso, cioè quello della fortuna e del buon auspicio – addirittura durante il periodo delle celebrazioni la biancheria che si indossa dovrebbe essere di questo colore, esattamente come nella tradizione occidentale, secondo cui andrebbe portato almeno un indumento rosso (spesso proprio l’intimo) la notte di San Silvestro in quanto porta fortuna.
“Il Capodanno, in poche parole, è una riunione della famiglia più estesa”, dice Andrea Zhou, nato nei pressi di Wenzhou e cresciuto in Emilia-Romagna. È uno dei cinque giovani soci di origini cinesi che hanno aperto Moodmarket, negozio e bar dedicato alla degustazione di prodotti alimentari cinesi in via Paolo Sarpi. “La Festa di primavera ha un significato importante per tutti i cinesi, è l’unica in cui riposiamo”, dice, precisando che questo non succede in Italia, dove le persone lavorano normalmente, ma in patria dove “l’ambiente è molto diverso da qui”.
