Alla fine del decennio, l’acqua dolce sul pianeta sarà insufficiente. Ed è solo colpa dell’uomo. A dirlo è la Commissione globale sull’economia dell’acqua.
Non possiamo più ignorare la crisi idrica globale. Sono perentori, e drammatici, i toni del report Turning the tide (letteralmente, Arginare la marea) pubblicato per la Giornata mondiale dell’acqua del 22 marzo dalla Commissione globale sull’economia dell’acqua, istituita dal Forum economico globale di Davos del 2022. D’altra parte, il dato chiave che emerge dallo studio è clamoroso: entro la fine del decennio, la domanda di acqua dolce supererà del 40 per cento la sua disponibilità.
I disastri a cui abbiamo assistito nel corso del 2022 – uno tra tutti, le inondazioni in Pakistan – vanno considerati come un’anticipazione di ciò che in futuro accadrà sempre più spesso. Uragani, alluvioni e ondate di caldo e siccità possono spazzare via, nell’arco di poche settimane, i progressi in termini di sviluppo che sono stati faticosamente costruiti nell’arco dei decenni.
Gli eventi meteo estremi sono solo una parte del problema, sottolinea il report. Ad oggi, su una popolazione globale di 8 miliardi di persone, più di 2 miliardi non hanno accesso ad acqua gestita in modo sicuro. Ogni 80 secondi, un bambino al di sotto dei cinque anni muore per malattie legate all’acqua contaminata. La scarsità di acqua, unita all’impennata dei prezzi alimentari, ha fato precipitare intere comunità del sud del mondo in una condizione di insicurezza alimentare severa.
Sulle responsabilità di tutto questo, lo studio è molto chiaro. “Stiamo osservando le conseguenze non di eventi inusuali, né della crescita della popolazione e dello sviluppo economico, ma della nostra cattiva gestione dell’acqua a livello globale, durata per decenni. Abbiamo modificato i cicli delle precipitazioni e non siamo riusciti a proteggere gli ecosistemi di acqua dolce, a gestire la domanda per evitare il sovraconsumo, a evitare la contaminazione, a favorire il riciclaggio e a sviluppare e diffondere tecnologie per il risparmio idrico”.
Il risultato? Entro il 2030, la domanda di acqua dolce potrebbe superare addirittura del 40 per cento la sua disponibilità. Con situazioni ancora più critiche in alcune zone del pianeta. È la prima volta nella storia in cui succede qualcosa del genere. Si è creato peraltro un pericoloso circolo vizioso in cui crisi idrica, cambiamenti climatici e perdita di biodiversità si influenzano e si rafforzano a vicenda. Di fatto, la carenza di acqua dolce ostacola il raggiungimento di tutti gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (Sdgs).
“Ci serve un approccio molto più proattivo, ambizioso, orientato al bene comune. Dobbiamo mettere al centro la giustizia e l’equità, perché non è soltanto un problema economico o finanziario”, spiega l’economista italiana Mariana Mazzucato, coautrice del report. Nel concreto, lo studio propone sette raccomandazioni:
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