Il coinvolgimento delle comunità locali è fondamentale per la coesistenza con la fauna selvatica. Alla conferenza dell’Iba abbiamo raccolto storie di successo da tutto il mondo.
Nel mondo esistono otto specie di orsi: l’orso bruno (Ursus arctos), l’orso polare (Ursus maritimus), l’orso nero americano (Ursus americanus), l’orso nero asiatico (Ursus thibetanus), l’orso andino (Tremarctos ornatus), l’orso labiato (Melursus ursinus), l’orso malese (Helarctos malayanus) e il panda gigante (Ailuropoda melanoleuca). La maggior parte di queste specie è classificata come vulnerabile o a rischio estinzione, principalmente a causa della perdita di habitat e dei conflitti con le attività umane. In territori sempre più trasformati dalla presenza umana, gli spazi frequentati dagli orsi e quelli utilizzati dalle persone si sovrappongono. Per questo la coesistenza smette di essere una scelta e diventa una necessità.
Su questa base centinaia tra ricercatori, esperti, gestori delle aree protette, istituzioni e organizzazioni da tutto il mondo si sono ritrovati a Pescasseroli, nel cuore del Parco d’Abruzzo, Lazio e Molise, in occasione della 29esima edizione dell’appuntamento internazionale più importante per la ricerca, la conservazione e la gestione degli orsi, la conferenza dell’Iba (International association for bear research and management). L’obiettivo è condividere conoscenze ed esperienze, e l’edizione di quest’anno ha posto al centro proprio sulla coesistenza unendo la ricerca scientifica, gli interventi sul territorio e il coinvolgimento delle comunità locali. E lo ha fatto nel luogo, l’Appennino centrale, che negli ultimi anni è diventato un laboratorio partecipativo di coesistenza. A Pescasseroli abbiamo incontrato chi lavora e vive nei territori abitati dagli orsi e raccolto esperienze da diverse parti del mondo che mostrano come il coinvolgimento delle comunità contribuisce alla conservazione degli orsi.
Ogni volta che mettiamo piede nel Parco nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise ci sembra che il tempo rallenti. Una sensazione che ritroviamo soprattutto quando entriamo in contatto con il lavoro quotidiano di chi si occupa della coesistenza tra persone e fauna selvatica, un processo fatto di continui adattamenti per prevenire e ridurre i conflitti. Ma cosa significa, concretamente, conflitto? Dipende da chi lo vive. Per un allevatore o un agricoltore può voler dire perdere parte del bestiame o del raccolto. Per gli abitanti di un paese frequentato dagli orsi entrano in gioco la sicurezza e la gestione degli spazi condivisi. Per ricercatori e organizzazioni impegnate nella conservazione significa fare i conti con la mortalità degli animali e i rischi per una popolazione già minacciata. Le istituzioni e i gestori delle aree protette si trovano infine a conciliare queste diverse esigenze.
In questo senso, ci spiega Alexandra Zimmermann, scienziata della conservazione specializzata nella risoluzione dei conflitti con la fauna selvatica, “si parla spesso di conflitti tra esseri umani e fauna selvatica, ma in realtà i conflitti sono tra persone con interessi diversi. Ci sono valori, culture e storie differenti che spesso entrano in contrasto tra loro”. Per questo definire cosa significhi convivere e coesistere non è facile o, per lo meno, non può essere racchiuso in una definizione univoca e precisa. “La coesistenza non è l’esatto contrario del conflitto. Perché il contrario del conflitto sarebbe una sorta di condizione perfetta, utopica, ma la società e la natura non funzionano così”, continua Zimmermann. “La coesistenza è una situazione in cui il conflitto o qualsiasi tipo di tensione sono contenuti e accettabili per tutte le parti, umane e non umane”.
Se la coesistenza richiede di tenere conto di esigenze e interessi diversi, diventa quindi fondamentale coinvolgere nelle decisioni tutte le persone, le realtà e i portatori di interesse che condividono il territorio con gli orsi e le altre specie. È su questo principio che, nell’Appennino centrale, si è sviluppata l’esperienza delle Comunità a misura d’orso.
Le Comunità a misura d’orso (Bear-smart communities) sono nate, su ispirazione del modello canadese, per coinvolgere direttamente chi vive e lavora nei territori frequentati dall’orso bruno marsicano – sottospecie dell’orso bruno a rischio estinzione ed endemica dell’Appennino centrale – e contribuire alla sua conservazione.
“Le Comunità a misura d’orso sono lo strumento con cui lavorare con le persone”, ci dice Daniela D’Amico, responsabile della comunicazione del Parco nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. “La coesistenza è una parte fondamentale della conservazione, e non può prescindere dalle persone, dalle comunità che vivono i territori, che sono il cuore”.
“La coesistenza nasce infatti anche dal confronto con chi conosce il territorio, lo vive ogni giorno e ne comprende le difficoltà”, aggiunge Serena Frau, responsabile di progetto e dei rapporti con le comunità locali e gli stakeholder dell’associazione Salviamo l’Orso. “Una comunità diventa davvero a misura d’orso quando non si limita a tollerarne la presenza ma acquisisce la capacità collettiva per gestirla responsabilmente”.
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La prima comunità è stata istituita nel 2015 a Pettorano sul Gizio, in Abruzzo, e da allora l’esperienza si è estesa ad altri comuni. Al centro di ogni comunità ci sono i comitati locali, che riuniscono abitanti, amministrazioni, associazioni e rappresentanti delle attività economiche per individuare le criticità e le opportunità legate alla presenza degli orsi, elaborare piani di coesistenza e concordare gli interventi necessari.
Negli ultimi cinque anni questo lavoro è stato sviluppato attraverso il progetto europeo LIFE Bear-Smart Corridors, che ha portato alla costituzione di 16 comunità a misura d’orso nell’Appennino centrale e due in Grecia. L’obiettivo è favorire gli spostamenti degli orsi lungo i corridoi ecologici, riducendo i rischi nei territori che attraversano e creando zone favorevoli per il loro insediamento. Un lavoro particolarmente importante per l’orso bruno marsicano, che sta ampliando il proprio areale anche al di fuori del suo nucleo storico.
“Lavorando sul territorio applichiamo i principi della conservazione di prossimità”, ci racconta Valeria Barbi, responsabile della comunicazione di Salviamo l’Orso. “Questo significa, prima di tutto e concretamente, ‘esserci’. Serve una presenza costante sul territorio, capace di ascoltare le esigenze delle persone, prevenire i conflitti e individuare soluzioni concrete”.
