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La volpe artica torna in Finlandia, non si vedeva da 20 anni
Dopo venti anni di assenza le fototrappole del Wwf hanno ripreso due volpi artiche che lasciano intravedere un futuro per la specie in Scandinavia.
Era il 1996 quando in Finlandia si scorse per l’ultima volta il muso affusolato e irresistibile di una volpe artica (Alopex lagopus). Esattamente dopo venti anni questo piccolo mammifero nordico è tornato, la scorsa estate le fototrappole del Wwf finlandese hanno infatti ripreso due esemplari di volpe artica.
Il declino della volpe artica in Scandinavia
Questa specie, adattatasi alle freddissime temperature dell’Artico e dotata di un sorprendente mimetismo, vive nella regione circumpolare dell’emisfero settentrionale. Attualmente è ancora molto diffusa in Russia, Canada e Alaska, mentre sta gradualmente scomparendo da Groenlandia, Islanda e Scandinavia.
Cambiamenti climatici e scarsità di prede
Le cause del declino sono da ricercarsi, secondo uno studio condotto dalla Iucn (Unione internazionale per la conservazione della natura), nell’aumento delle temperature globali. La regione artica sta risentendo più di altre aree dei cambiamenti climatici, gli inverni stanno diventando più miti, con conseguenze a catena sulla biodiversità che vi abita. L’innalzamento delle temperature provocherà una lenta sostituzione della tundra da parte della foresta boreale, ambiente inadatto alle volpi artiche che si troveranno private del loro habitat. Gli inverni più miti stanno inoltre causando un declino delle popolazioni di lemming e arvicole, le prede principali delle volpi artiche.
La concorrenza delle volpi rosse
Un’altra causa del crollo delle popolazioni di volpe artica, sempre legata al clima, è la crescente concorrenza con le volpi rosse, più grandi, più adattabili e aggressive delle cugine artiche. Sono stati documentati numerosi casi di predazione da parte di volpi rosse verso cuccioli o adulti di volpi artiche.
Una nuova coppia di volpi in Finlandia
Le fototrappole del Wwf, installate davanti ad una tana, hanno registrato centinaia di immagini della vita quotidiana di una coppia di volpi. “Due esemplari, uno bianco e uno dal manto scuro, sono stati visti giocare insieme – ha raccontato Petteri Tolvanen del Wwf finlandese. – Considerato l’approssimarsi della stagione riproduttiva credevamo fossero in procinto di accoppiarsi”. Purtroppo non sono nati cuccioli ma questa nuova coppia che si aggira là dove un tempo cacciavano in abbondanza le volpi artiche e che occupa le vecchie tane dei loro antenati dà fiducia per il futuro della specie.
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