“La bellezza salverà il mondo”, quante volte abbiamo sentito pronunciare questa frase? L’ha detta il famoso scrittore russo Fëdor Dostoevskij, pensando probabilmente a una bellezza che attingesse non solo alla natura nel suo insieme, ma anche all’arte e alla cultura. Una bellezza “alta”, carica di valori, capace di ispirare la parte migliore di ogni essere umano. Una bellezza che unisce, che favorisce il dialogo e la comprensione reciproca. È questa concezione che sta alla base della fondazione dell’Unesco, acronimo che sta per United Nations educational, scientific and cultural organization, ovvero l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura.

Quando e perché nasce l’Unesco

Nell’immediato dopoguerra, nel novembre del 1945, i ministri dell’Istruzione alleati si riuniscono a Londra in una conferenza (la Conference of allied ministers of education) dove decidono di creare un organismo internazionale, che faccia capo alle Nazioni Unite e che abbia il compito di promuovere la pace e la comprensione tra i Paesi, favorendo la ricerca scientifica, la tutela dei beni culturali e del paesaggio, la comunicazione e l’informazione per garantire a tutti i diritti fondamentali.

La firma della costituzione dell’Unesco adottata alla Conferenza di Londra arriva il 16 novembre 1945, ma l’entrata in vigore avviene l’anno successivo, il 4 novembre 1946, dopo la ratifica ufficiale da parte dei primi venti stati: Arabia Saudita, Australia, Brasile, Canada, Cecoslovacchia, Cina, Danimarca, Egitto, Francia, Grecia, India, Libano, Messico, Norvegia, Nuova Zelanda, Regno Unito, Repubblica Dominicana, Stati Uniti d’America, Sudafrica e Turchia. In Italia, la commissione nazionale (Cni) per l’Unesco nasce solo qualche anno dopo, nel 1950, dopo che il Paese viene ammesso nell’organismo internazionale nel 1947.

Nonostante negli anni vi siano state defezioni e ripensamenti da parte di alcuni dei Paesi aderenti all’organizzazione, oggi l‘Unesco conta 195 stati membri e 10 membri associati.

Dov’è l’Unesco e come funziona

La sede generale dell’Unesco si trova in Francia, a Parigi, in un complesso di tre edifici progettato appositamente dai tre designer Pier Luigi Nervi, Bernard Zehrfuss e Marcel Breuer e realizzato da un gruppo di cinque architetti di fama internazionale (Domenico Bonura, Renato Lo Presti, Le Corbusier, Markelius Sven e Ernesto Nathan Rogers). In questi luoghi si prendono le decisioni principali che riguardano tutti i siti patrimonio dell’umanità.

Come è fatto l’Unesco

Gli organismi principali dell’Unesco sono tre.

L’Assemblea generale

Si tratta dell’organo principale dell’organizzazione: gli stati membri si riuniscono ogni due anni per concordare le politiche e le linee guida da seguire, stabilendo programmi specifici e budget. L’assemblea, inoltre, elegge i membri del Consiglio esecutivo e il direttore generale.

Il Consiglio esecutivo

Si riunisce due volte all’anno ed è composto da 58 rappresentanti di altrettanti stati membri. Deve preparare il lavoro della conferenza generale e verificare che siano state eseguite le decisioni stabilite.

La Segreteria

Quest’organo è costituito dal direttore generale e dal suo staff, con il compito di dare le direttive per mettere in pratica gli impegni assunti dai vari stati membri. Il Direttore viene eletto dalla Conferenza ogni quattro anni. La carica è attualmente ricoperta, dal 2009, da Irina Bokova.

Il Comitato patrimonio mondiale

L’Assemblea generale elegge ogni sei anni i rappresentanti di 21 stati membri che vanno a costituire il Comitato patrimonio mondiale, con il compito di selezionare i nuovi siti da inserire nella Lista patrimonio mondiale e di proteggerli distribuendo le risorse del fondo per il patrimonio mondiale. il Comitato si riunisce una volta all’anno per discutere di varie questioni, tra cui l’iscrizione di nuovi siti nella lista dei beni patrimonio dell’umanità, lo stanziamento dei fondi per l’anno successivo, la presa in esame delle richieste di assistenza da parte dei diversi stati.

Le caratteristiche dei siti patrimonio mondiale

Per diventare patrimonio Unesco, un sito o un bene immateriale deve rispettare alcuni requisiti fondamentali, che il Comitato esamina all’atto della candidatura. I criteri sono:

1. rappresentare un capolavoro del genio creativo dell’uomo;
2. mostrare un importante interscambio di valori umani in un lungo arco temporale o all’interno di un’area culturale del mondo, sugli sviluppi dell’architettura, nella tecnologia, nelle arti monumentali, nella pianificazione urbana e nel disegno del paesaggio;
3. rappresentare testimonianza unica o eccezionale di una tradizione culturale o di una civiltà, vivente oppure scomparsa;
4. costituire un esempio straordinario di una tipologia edilizia, di un insieme architettonico o tecnologico o di un paesaggio che illustri una o più importanti fasi nella storia umana;
5. essere un esempio eccezionale di un insediamento umano tradizionale, dell’utilizzo di risorse territoriali o marine, rappresentativo di una cultura (o più culture) o dell’interazione dell’uomo con l’ambiente, soprattutto quando lo stesso è divenuto per effetto delle trasformazioni irreversibili;
6. essere direttamente o materialmente associati con avvenimenti o tradizioni viventi, idee o credenze, opere artistiche o letterarie dotate di un significato universale eccezionale;
7. presentare fenomeni naturali eccezionali o aree di eccezionale bellezza naturale o importanza estetica;
8. costituire una testimonianza straordinaria dei principali periodi dell’evoluzione della terra, comprese testimonianze di vita, di processi geologici in atto nello sviluppo delle caratteristiche fisiche della superficie terrestre o di caratteristiche geomorfiche o fisiografiche significative;
9. costituire esempi significativi di importanti processi ecologici e biologici in atto nell’evoluzione e nello sviluppo di ecosistemi e di ambienti vegetali e animali terrestri, di acqua dolce, costieri e marini;
10. presentare gli habitat naturali più importanti e significativi, adatti per la conservazione in situ della diversità biologica, compresi quelli in cui sopravvivono specie minacciate di eccezionale valore universale dal punto di vista della scienza o della conservazione.

Quanti sono i siti Unesco

I siti patrimonio mondiale sono in totale, al 2017, 1073. Con le due nomine di quest’anno che fanno salire a 53 i siti Unesco italiani, il nostro Paese raggiunge il primato globale, seguito solo dalla Cina (52). Hanno più di 40 siti Spagna (46), Francia (43) e Germania (42); più di 30 India (36), Messico (34) e Regno Unito (31); oltre i 20 Russia (28), Stati Uniti (23), Iran (22), Brasile e Giappone (21); sopra i 10 Australia (19), Canada e Grecia (18), Turchia (17), Polonia (16), Portogallo e Svezia (15), Belgio (13), Corea del Sud, Perù, Repubblica Ceca, e Svizzera (12), Argentina (11) e infine Austria, Bulgaria, Paesi Bassi e Croazia (10).