Sono passati 100 giorni dal 21 febbraio 2020, quando è stato identificato il primo caso di coronavirus in Italia. Ripercorriamo le tappe più importanti che in tre mesi hanno stravolto le nostre vite.
Il 21 febbraio 2020, un ragazzo di 38 anni di Codogno, in provincia di Lodi, diventava il primo caso italiano di coronavirus. Da quel giorno nulla sarebbe più stato come prima, qualcosa che avremmo capito solamente molto tempo dopo. Ricordiamo alcuni dei momenti che hanno segnato questi 100 giorni, sottolineando le nuove consapevolezze che abbiamo appreso e che speriamo possano accompagnarci verso un futuro migliore, per noi e per il Pianeta.
Gennaio – Febbraio 2020
Il 2020 ha aperto il decennio decisivo, l’ultimo a disposizione, per combattere la crisi climatica. Abbiamo meno di 10 anni per rimediare ai danni inflitti al pianeta dagli esseri umani, come lo sfruttamento incontrollato delle risorse naturali. Danni che il 31 dicembre 2019, stavano per ritorcersi contro di noi in quella che sarebbe diventata la prima crisi mondiale di natura ambientale.
Proprio il 31 dicembre infatti, alle ore 13:59, il governo cinese annuncia la scoperta di alcuni casi di “polmonite sconosciuta” nell’area del mercato di animali vivi di Wuhan, nel sud del paese. Nel giro di poche settimane i contagi in Cina aumentano vertiginosamente e così anche i morti. La causa è nuovo coronavirus, il Sars-Cov-2, responsabile della malattia Covid-19, caratterizzata da sintomi molto simili a quelli dell’influenza. Si ipotizza siano stati alcuni degli animali uccisi e venduti nel mercato a infettare l’essere umano. La situazione è così drammatica che nel giro di pochi giorni le autorità locali rimandano le celebrazioni del Capodanno cinese, chiudono tutti i luoghi pubblici e costruiscono ospedali d’emergenza per fronteggiare l’enorme numero di malati – e morti – che cresce vertiginosamente.
Di lì a poco, in un mondo dove il locale diventa globale, il virus avrebbe contagiato tutto il pianeta con conseguenze devastanti.
Venerdì 21 febbraio
Venerdì 21 febbraio il Sars-Cov-2 viene ufficialmente diagnosticato in Italia. Le prime pagine dei quotidiani riportano la notizia che nessuno avrebbe voluto leggere “Coronavirus, primo contagio a Codogno. L’uomo non è stato in Cina”. Mattia Maestri, 38 anni di Codogno, un paese nel lodigiano, è stato ricoverato in ospedale qualche giorno prima, dopo aver lamentato problemi respiratori diagnosticati come “polmonite laterale”. Non è stato in Cina negli ultimi tempi, è un ragazzo sportivo e in salute, quindi non ci sono motivi di sospettare che sia Covid-19. Grazie alla scrupolosità di un’infermiera si scopre che effettivamente non è stato in Cina, ma qualche settimana prima ha incontrato un amico che lavora a Shanghai. Così gli viene fatto un tampone.
Quello è il momento decisivo: l’Italia – e con lei anche l’Europa – registra ufficialmente il primo caso di coronavirus. Chiunque sia venuto in contatto con Maestri viene messo in isolamento. Tutti i contatti vengono ricostruiti: non ci si può permettere che il virus si diffonda. Nel pomeriggio si tiene la prima di molte conferenze stampa quotidiane, tenute tra gli altri dal presidente della regione Lombardia Attilio Fontana, dall’assessore al Welfare Giulio Gallera e dal ministro della Salute Roberto Speranza, a Palazzo Lombardia. La situazione è tesa ma, per il momento, sembra essere sotto controllo.
Sabato 22 febbraio – Domenica 23 febbraio
Nella notte di sabato 22 arriva un’altra, preoccupante, notizia: un uomo di 78 anni è morto per coronavirus. Si chiama Adriano Trevisan ed è di Vo’ Euganeo, in provincia di Padova. L’uomo è stato ricoverato una decina di giorni prima per precedenti patologie, ma le sue condizioni sono peggiorate così velocemente che “non c’è stato neppure il tempo per poterlo trasferire”, afferma il governatore del Veneto Luca Zaia. Si contano nuovi contagi in Lombardia, Piemonte e Veneto. I numeri aumentano così velocemente che è quasi difficile tenere il conto.
Domenica 23 il Consiglio dei ministri vara il primo di una lunga serie di decreti-legge: “Misure urgenti in materia di contenimento e gestione dell’emergenza epidemiologica da Covid-19”. Il presidente della regione Lombardia Attilio Fontana approva un’ordinanza valida su tutto il territorio che prevede, tra le altre, la sospensione di manifestazioni pubbliche, la chiusura delle scuole di ogni ordine e grado e la chiusura parziale di bar e ristoranti. È l’inizio di un confinamento, di una quarantena, di un lockdown – una parola che tutti avremmo imparato a conoscere – che di lì a poco paralizzerà tutta l’Italia.
24 febbraio – 1 marzo
Il virus, come dirà in seguito il capo della Protezione civile Angelo Borrelli al quotidiano Repubblica, “viaggia più veloce di noi”. In meno di una settimana, l’Italia diventa il terzo paese al mondo per numero di contagi dopo la Cina e la Corea del Sud. Viene creata una zona rossa intorno ai comuni più colpiti dall’emergenza: nessuno può entrare o uscire e si procede con un controllo capillare dei contagi. L’atmosfera durante le conferenze stampa quotidiane riflette quella del paese: c’è tensione, confusione e anche un po’ di paura.
1 Marzo
Il mese di marzo si apre con una nuova consapevolezza, che non ci avrebbe più abbandonato: è vero, l’origine del nuovo coronavirus è animale, ma il problema principale è la distruzione degli habitat causata dagli esseri umani. Il 70 per cento delle nuove malattie emerse negli ultimi trenta anni infatti è di origine zoonotica. La maggior parte di queste malattie proviene da luoghi selvatici, non addomesticati dall’uomo, ma anche da allevamenti intensivi che rappresentano una grave minaccia per la salute pubblica, come hanno già dimostrato i virus dell’influenza suina e aviaria. La responsabilità dell’epidemia da coronavirus quindi è unicamente umana e l’unico modo che abbiamo di guarire è quello di riallacciare il nostro rapporto con la natura.
Ascolta “Coronavirus, quando una pandemia apre il decennio più importante per il clima” su Spreaker.
Per questo motivo intervistiamo anche Ilaria Capua, virologa, veterinaria, professoressa dell’Università della Florida divenuta nota al mondo per gli studi sui virus influenzali, come l’aviaria. Ci esorta a usare l’intelligenza perché per il coronavirus siamo solo un altro animale da infettare. “Il virus più “parente” al nuovo coronavirus si trova nei pipistrelli – ci racconta –. E questo virus, che prima si trovava bello tranquillo dentro i pipistrelli nella giungla, all’improvviso si è ritrovato dentro un mercato di animali vivi, mercati rudimentali, sporchi di feci, urina, macellazioni, un po’ come i mercati italiani degli anni Quaranta e Cinquanta, però con tantissimi animali diversi perché nei mercati cinesi ci sono pangolini, serpenti, rane e quindi si è creata una situazione del tutto innaturale nella quale il pipistrello della foresta si è trovato esposto ad altri ospiti che hanno amplificato il virus, lo hanno modificato consentendogli di trovare un altro animale da infettare: l’essere umano”. In pratica è avvenuto quello che è stato definito lo spillover, il salto di specie. Ancora una volta viene ribadito lo stesso concetto: l’essere umano è l’unico responsabile di questa epidemia.
Non si sbaglia mai a rispettare la natura, anzi dobbiamo rispettarla sempre di più. Ilaria Capua
2 – 8 Marzo
La prima settimana di marzo è una delle più cruciali. La curva dei contagi fa un’impennata mai registrata prima superando la soglia delle 5mila unità. Aumentano vertiginosamente anche i decessi. Il governo decide di adottare una serie di misure drastiche nel tentativo di contenere la diffusione del coronavirus sul territorio nazionale. La prima è la “chiusura” della Lombardia e di 14 province di Veneto, Emilia-Romagna, Piemonte e Marche. Questo provvedimento genera il panico.
Nella notte tra il 7 e l’8 marzo vengono prese d’assalto le stazioni ferroviarie: le persone cercano di tornare nelle proprie città d’origine, terrorizzate dall’idea di rimanere lontane dai propri cari durante uno dei periodi che si preannuncia essere tra i più duri di sempre. Così facendo però diffondono ulteriormente il virus. In un’inchiesta realizzata dal quotidiano Repubblica si apprende come il 20 per cento dei passeggeri che scendono dai treni notturni diretti in Puglia quella notte abbia la febbre.
