E’ finalmente primavera e i nostri giardini e davanzali si riempiono di erbe aromatiche profumatissime, buone in cucina e ottimi rimedi naturali per mantenerci in salute.

Quali sono le erbe aromatiche per la salute

Salvia

Il nome deriva dalla parola latina “salvare” (salvare, guarire) e si riferisce alle numerose proprietà curative di questa pianta. Era già conosciuta dagli antichi Egizi, che la usavano come rimedio contro l’infertilità femminile, mentre i greci Dioscoride e Ippocrate ne consigliavano anche l’uso nelle piaghe. Le foglie, da cui si possono ricavare infusi e decotti, hanno proprietà antinfiammatorie del cavo orale, antisettiche e antibatteriche.

Rosmarino

Questa pianta, che cresce spontanea sui litorali mediterranei, è una delle più coltivate in vasetto. Nell’antichità era usato, oltre che per alleviare i disturbi di stomaco, anche per purificare l’aria nei templi dove, secondo Apuleio, Egizi e Romani lo bruciavano prima che si diffondesse la consuetudine di utilizzare l’incenso. Si usa sotto forma di olio essenziale come battericida e carminativo. Abbassa il colesterolo e, secondo un recente studio del Dipartimento di Scienze della Nutrizione dell’Università dell’Illinois, il rosmarino (insieme all’origano) sarebbe anche in grado di combattere il diabete di tipo 2 al pari dei farmaci di sintesi.

Basilico

Il suo nome richiama la regalità: e infatti i latini Plinio e Orazio lo citano per il suo profumo regale. Originario di India e Africa, è stato poi portato nelle zone più temperate dell’Europa, dove si usano le foglie, raccolte soprattutto in estate, al culmine della fioritura. Sotto forma di olio essenziale stimola l’appetito e la digestione, e applicato dulla pelle dopo una puntura di insetto ne lenisce il prurito.

Timo

Anche l’utilizzo del timo è molto antico: gli Egizi la impiegavano nell’imbalsamazione dei cadaveri e gli Etruschi, la coltivavano per le sue variegate proprietà. Il nome deriva dal greco thymos (animo, principio vitale). Preparato in infuso, decotto o tintura madre, viene usato per curare le infezioni respiratorie, la tosse, l’asma, le bronchiti. Ha un’azione antivirale. Va evitato però in caso di ipertensione.